De kracht van Zijn wie ik ben

Bovendien heeft de schrijfster zich uitvoerig verdiept in haar familiegeschiedenis die eveneens aangrijpend is, met 2 migraties binnen 4 generaties. De invloed van ontworteling wordt daardoor pijnlijk zichtbaar. Daarnaast beschrijft zij vanuit de kennis van systemisch werken hoe gesloten familiesystemen en gemeenschappen zichzelf in stand houden door de loyaliteit van ieder lid te eisen. Ten koste van het kind of degene die wordt onderdrukt. Dit boek is een oproep aan ieder mens om werkelijk contact te maken met het kind of de jongere die ongelukkig of terughoudend of afwijkend gedrag vertoont. Want rolmodellen hebben we allemaal nodig. Laten we niet meer zwijgen.

In deze tijd waarin #metoo de kranten domineert wordt duidelijk dat we als collectief iets kunnen betekenen voor elkaar. Dankzij mensen die de moed hebben om zichzelf te bevrijden en daarmee een pad voor anderen banen.

Het proces van in je eigen kracht staan is spannend en vol twijfel. De grote vragen ‘wie ben ik’, ‘wie wil ik zijn’ en ‘hoe kan ik in het leven dichtbij mezelf blijven staan’ zijn in mijn leven de belangrijkste leidraad. Dit proces voelt soms zo eenzaam. Jij verandert en groeit, maar dat hoeft niet persé overeen te komen met jouw familie, vrienden en collega’s. Elke verandering roept iets van verdriet en afscheid nemen op. De beschrijving van Shielta haar proces geeft mij zoveel herkenning en steun. De thema’s verschillen soms, maar het proces is hetzelfde. De beschrijving van deze processen vond ik zeer leerzaam en waardevol, zij bevestigen mij in mijn gevoel.

Vanuit mijn functie als wijkagent geeft dit boek mij ook waardevolle inzichten. Ik ben opgegroeid naast een Surinaams-Hindoestaans gezin en herinnerde mij door het boek enkele situaties die nu, voor mij, op zijn plek vielen. Ook geeft het Hindoestaanse perspectief mij andere inzichten, zodat ik mensen met deze achtergrond beter kan begrijpen, zonder oordeel, maar vanuit menselijkheid en begrip.

De kracht van Zijn wie ik ben is mijn hoogste streven in het leven en ik dank Shielta voor het delen van haar verhaal. Dit is een krachtig boek en kan, met name voor vrouwen, het innerlijk verlangen aanspreken om te zijn wie zij is. Claim jouw plaats en spreek je uit!

Er viel ook een last van mijn schouders en ik ging terug kijken. Terug kijken naar mijn verhaal, naar mijn familie, naar hun verleden, naar mijn roots, naar India, de slavernij, naar alles waar ik mee te maken had, maar waarvan ik mij niet bewust van was. Dat allemaal door het lezen van het boek. Shielta schrijft niet alleen haar verhaal maar ze geeft tegelijkertijd ook tools om ermee om te kunnen gaan. Die tools ben ik gaan gebruiken.

Ik ben mij gaan verdiepen in van alles en nog wat na het lezen van het boek. Ik ging video filmpjes op Youtube opzoeken over de Hindoestaanse cultuur, hoe er met vrouwen wordt omgegaan, de taboe’s. Maar ook filmpjes over India en lezen over mijn geschiedenis. Ik ben boeken gaan lezen en gaan googlen. Het is gaan leven en een deel van mij aan het worden. Aan de ene kant voelde het verdrietig maar aan de andere kant heb ik er meer mee gewonnen dan verloren besef ik nu. Ik heb mijn cultuur weer kunnen omarmen. En ik heb mijn vader veel vragen gesteld over zijn vader tot aan mijn overgroot opa die vanuit India mee was gekomen met de boot; de Lallah Rookh. Hij heeft er nooit uit zichzelf over verteld. Zoiets heftigs. Ik begin de lijn die in de familie is ontstaan steeds beter te begrijpen.

Ik ben ben momenteel ook familie opstellingen aan het ondergaan bij Shielta en de studie ervoor aan het volgen. Ik wil hier meer mee. Dat is duidelijk. En dat allemaal door het lezen van …

Die dubbele moraal kan in alle culturen en bevolkingslagen voorkomen, maar ook in diverse rollen die een vrouw aan kan nemen in het dagelijks leven. Ik voelde zoveel onrechtvaardigheid jegens de vrouw toen ik dit boek las, vreselijk…..

Shielta geeft inzicht in hoe mannen maar ook vrouwen dit vrouwonvriendelijk systeem, bewust maar ook onbewust in stand houden via diverse relatievormen. Shielta laat zien dat je met het systeemwerken, geweldloze communicatie en een dosis helder verstand, een eind kan maken aan een cyclus van toxisch denken- en handelen en ook collectieve trauma’s van een gemeenschap die over generaties heen gaat.

In het kader van divers- en inclusief (D&I) werken binnen organisaties, is dit boek bijzonder waardevol voor leidinggevenden, adviseurs en coaches die werken op dat vlak. Met name als het gaat om machtsbederf in organisaties en hoe daarmee om te gaan als er sprake is van laakbaar gedrag van collega’s en leidinggevenden.

Ze heeft een prachtige vorm gevonden om haar eigen verhaal te vertellen en daarna vanuit systeemperspectief en daardoor met meer afstand naar dat verhaal te kijken.

Een van de invalshoeken die specifiek indruk maakt, is de impact van migratie over diverse generaties die Shielta beschrijft.

Ik heb veel geleerd van dit boek. Onder andere hoe enorm en langdurig het effect van uitsluiting op iemands leven is. Hoe ingewikkeld en ingrijpend het is om binnens- en buitenshuis in verschillende culturen te leven. Intrigerend vind ik het zoeken naar de balans tussen enerzijds vanuit systemisch werk inzicht krijgen in verklaringen voor gedrag en anderzijds de eigen verantwoordelijkheid voor gedrag.

In dit boek lees je Shielta haar levensreis, die zij weergeeft al vanaf haar jeugd en waarbij zij haar lezers direct meeneemt in haar levenservaringen en op welke manier zij opgroeide. Het geweld dat haar en haar broers als kinderen werd aangedaan en de onderdrukking, die zij als meisje en daarna als jonge vrouw heeft moeten ondergaan waren alles behalve mild. Naast al dit geweld werd Shielta door haar ouders opgevoed vanuit de Hindoestaanse cultuur binnen de Nederlandse maatschappij. Juist doordat er een ander perspectief was, kwam zij in de knoop met zichzelf. Shielta worstelde hiermee. Zij ontdekte, dat dit niet het leven was zoals het hoort te zijn. Hun “kind zijn” werd hen ontnomen. Shielta nam op enig moment in haar leven het drastische besluit een andere weg te bewandelen, anders dan haar familie van haar verwachtte. Een besluit waar moed voor nodig was en wat haar leven uiteindelijk heeft verrijkt met kracht en zelfverzekerdheid en haar geleid heeft naar de vrouw die zij is geworden en tot op de dag van vandaag is. Een zeer krachtige en mooie Hindoestaanse vrouw, die haar verhaal uit de taboesfeer weet te halen, door haar levenservaringen op te durven schrijven en daar andere mensen mee weet te inspireren.

Mooi zoals je vanuit je leven, het leven weet op te pakken.

De wijze van schrijven zorgt ervoor dat dit boek niet alleen leesbaar, maar vooral ook voelbaar is. Gaandeweg je steeds verder leest, nemen je gedachten en gevoelens opeens een andere wending aan. Als lezer van dit boek, ervaar je een soort “eigen ontdekkingsreis”. Je raakt geïnspireerd, je leert en je voelt de herkenning, of je nu wel of niet hetzelfde hebt meegemaakt. In dit boek word je een andere kijk op je denkwijze geboden, waarin je tijdens het lezen andere mogelijkheden ontdekt, zodat je jezelf belangrijk gaat voelen en daardoor krachtiger kan worden. Door het lezen van dit verhaal krijg je energie, het zet je aan tot het stoppen met zwijgen over je eigen verhaal. De onderdrukking van de vrouw is een belangrijk onderwerp in dit boek en wat wereldwijd bestreden moet worden. Dat we daartoe in staat zijn, om dit uiteindelijk ook daadwerkelijk te kunnen bewerkstelligen, is kracht nodig. Kracht kan je o.a. halen uit dit verhaal en maakt het lezen van dit boek meer dan waard.

Bedankt Shielta voor jouw verhaal.

De gevoelens en gebeurtenissen die werden beschreven waren zo herkenbaar. ‘Ik ben niet de enige’, dat ging voortdurend door mijn hoofd heen tijdens het lezen.

Het overtuigde mij ervan dat ik niet hoef te vluchten van mijn verleden, hoe zwaar het ook is. Dat mijn leven waardig is en ik trotser en eerlijker zou mogen zijn over mijn eigen verhaal. Wat voor effect het verleden op mij heeft, maar vooral de hoop dat dit effect niet permanent hoeft te zijn. Dat er manieren zijn om om te gaan met het verleden, zelfs het tragische deel ervan. Ergens wakkert het in mij de hoop aan, dat ik zou kunnen helen van mijn wonden.

Zij weet haar persoonlijke verhaal feilloos te plaatsen in de context van een Hindoestaanse achtergrond, en de vaak onbewuste conflicten en trauma’s uit eerdere generaties die meespelen als het gaat om huiselijk geweld. Ze gaat in op de culturele aspecten van religie, eer, schaamte, hiërarchische verhoudingen en (huwelijkse) status.

Op levendige en heldere wijze wordt ingegaan op het loyaliteitsconflict dat ontstaat doordat twee dingen in de opvoeding tegelijk bestaan. Het eerste is dat de ouder zorg geeft en goede dingen geeft en doet. Tegelijk gebeuren er pijnlijke dingen. Letterlijk door fysieke mishandeling en figuurlijk door liefde en persoonlijke aandacht te onthouden en vaak ook door kinderen de schuld te geven van hun gedrag. Shielta laat zien dat dit voor een kind niet uit elkaar te houden en niet te plaatsen is. De relatie met de ouders wordt dubbel en onberekenbaar. De gehechtheid is er wel, maar dan in een angstige vorm.

Het boek maakt voelbaar hoeveel kracht en moed er nodig is op de weg naar herstel en dat familie de meest krachtige maar ook de meest kwetsbare band is die we hebben.

De aanpak van huiselijk geweld en kindermishandeling en of getuige zijn van partner mishandeling is vanuit de overheid beschreven in kaders, protocollen en meldcodes. Met mijn ervaring als manager ketensamenwerking in de aanpak van huiselijk geweld was ik belast met de aansturing van de samenwerking tussen zorgaanbieders politie en justitie. Momenteel werk ik als leidinggevende aan een team dat regie voert op de inzet van zorg bij complexe meervoudige problematiek. Dit boek daagt uit om in organisaties iedere dag weer opnieuw die kaders in te kleuren. Hoe voer je een complex gesprek? Hoe werk je samen om de situatie van cliënten te verbeteren? Stilstaan bij culturele achtergronden en de culturele sensitiviteit van professionals vergroten. Werken met gezinnen waar geweld achter de voordeur is, betekent werken met je hoofd, je hart en je handen. Willen en durven opkomen voor het kind vergt lef.

Hulpverlenend optreden bij huiselijk geweld en kindermishandeling stelt hoge eisen aan betrokken professionals. Elke schoolbegeleider, elke hulpverlener en coach die mishandelde kinderen wil herkennen en begrijpen, kan van dit verhaal, met praktische tips, veel leren. Het geeft een aantal bruikbare handvatten.

Het boek is een waardevolle en moedige bijdrage aan het doorbreken van de zwijgcultuur. Mishandelde kinderen/ jongeren verdienen veel meer aandacht en ondersteuning van omringende volwassenen. Shielta spoort ons allen aan om deze kinderen een stem te geven, te luisteren en waar nodig te handelen.

Ook soms wat stil, teruggetrokken en misschien zelfs een tikje mysterieus. We gingen op een vriendschappelijke wijze met elkaar om en bezochten elkaar enkele malen thuis. En hoewel we met elkaar over ‘de dingen van het leven’ spraken, had ik geen zicht op haar diepere laag. Hoe bijzonder is het voor mij dan nu om haar boek te lezen. Meerdere malen ben ik, tijdens het lezen, tot ontroerends toe geraakt. ‘De kracht van Zijn wie ik ben’ gaat ook over ‘De kracht van kwetsbaarheid.’ En over ‘JA’ zeggen tegen het leven. Met name over de dingen die ‘waar’ zijn en die we niet kunnen veranderen. Over ‘waar-nemen.’ En tegelijkertijd over je richten op de dingen van het leven die je wel kunt veranderen. Zoals je pijn. Daarmee gaat het boek van Shielta over eigenaarschap, ‘command’ in plaats van ‘control’ en over liefde als meest krachtige energie die rondgaat in ons universum. Shielta is een levenskunstenaar en dat voelde ik in elke porie tijdens het lezen van dit boek. Het boek gaf mij ook een rijkere blik in de Hindoestaanse gemeenschap. Daarmee verrijkend voor mijn inzicht in multiculturaliteit. Daarnaast is het boek een aanrader voor iedereen die zich bezighoudt met systemisch werk.

De schrijfster biedt een gedetailleerde inkijk in haar eigen leven, en geeft het thema huiselijk geweld daardoor veel context. Haar analyses zijn gebaseerd op systeem denken, en voor iedereen goed te begrijpen. Het boek is beklemmend om te lezen. Wat mij opvalt is dat de schrijfster geen zelfbeklag of slachtofferschap toont, maar empowerment. Daardoor is het ook een boek voor krachtige vrouwen!